La fondation de Rome selon l’archéologie
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Les dernières recherches archéologiques montrent que le site de Rome est partiellement occupé depuis le XVIIe s av JC (soit vers 1600 av JC).
Les Latins semblent avoir occupés les lieux depuis le VIIIe s av JC. Les premières traces ont été trouvées sur le Mont Palatin (l'une des 7 collines de Rome).
Les Latins sont un peuple d'Italie qui vivait dans le Latium, région où se trouvait Rome.
A cette époque il ne s'agit pas d'une ville : des vestiges d'habitats témoignent de l'existence de villages de bergers.
Les archéologues ont également trouvé des urnes-cabane qui recueillaient les cendres des défunts. C'est ainsi qu'on peut imaginer la forme des cabanes des premiers habitants de la région.
Des traces d'un mur d'enceinte (du VIIIe s) complètent les découvertes des archéologues.
C'est sous les rois étrusques que Rome va se développer et s'enrichir.
La ville s'agrandit alors aux autres collines, les marécages sont asséchés, des ponts construits pour traverser le Tibre. Le premier système d'égouts est construit : ce qui deviendra le Cloaca maxima est à l'origine un canal à ciel ouvert.
Une grande muraille est édifiée pour protéger Rome. Enfin la ville s'organise autour du forum qui regroupe les activités politiques, économiques, judiciaires et religieuses.
Les rois étrusques font construire le premier temple en l'honneur de Jupiter.
L'installation des premiers habitants est logique :
- les collines permettent de surveiller les alentours
- le fleuve approvisionne la ville en eau
Le Mont Palatin est la colline principale puis le forum devient l'espace central.
Si la légende raconte que Rome a été fondée par Romulus, ce sont bien les Etrusques qui sont à l'origine de son développement.
Archéologie et histoire ne s'accordent pas toujours. La découverte d'une grotte qui aurait abritée Romulus et Remus relance les débats.